FAMILIA CAVIIDAE
Status de conservación: preocupación menor
Habita zonas áridas y semi-áridas, también valles, desde el sur de Bolivia hasta Santa Cruz y Chile.
Los machos son un poco más grandes que las hembras, miden entre 170 y 250 mm de longitud, y pesan entre 200 y 300 gramos.
Las hembras entran en celo en torno a los 50 días de edad aunque no son capaces de concebir hasta unas semanas más adelante. La gestación dura 55 días, dando a luz a una camada de entre 2 y 5 crías.
Son animales de hábitos principalmente diurnos. Se refugian en cuevas y túneles con varias salidas que cava en la tierra, también debajo de matorrales. Viven en pequeñas colonias dominadas por algunos machos que compiten agresivamente por el territorio. Las hembras suelen hacer crianza comunitaria de sus hijos, juntándose entre ellos en época fría para preservar el calor.
Se alimenta de brotes, pastos tiernos, semillas, frutos y flores al ras del suelo o trepando hasta 4 metros pequeños arbustos.En épocas de mucha sequía llega a comer corteza de árboles y arbustos.
Otros nombres: cuy, cuye
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